從 1999 年就開始在美國播出的美國電視動畫《海綿寶寶》(SpongeBob SquarePants),現在已經是全球觀眾都相當熟悉的卡通系列。《海綿寶寶》獨樹一格的動畫和人物設定風格,讓這部卡通的角色成為一種全球共通的流行文化,不只走在路上個每個人幾乎都看過這個黃色的方形海綿,連美國嘻哈圈也非常熱愛在 diss 其他歌手時用上海綿寶寶,比如說唱團體 D12 唱過「打穿你的肺,我讓你渾身是洞就像是海綿寶寶。Hit your lungs, heart. Leave you full of holes like SpongeBob.」 Danny Brown 也將這部卡通唱進歌曲〈XXX〉:「帶著刺刀的 AK 隨時準備好,就像是章魚哥與他的豎笛一樣。AK's with bayonets on deck, rep my set. Sorta like Squidward and his clarinet.」令我們一直感受到《海綿寶寶》的影響力。


不過現在一個不幸的消息傳出,《海綿寶寶》創作者 Stephen Hillenburg 已經於這周一 11 月 26 日離世,享年57歲。他在去年 3 月被確診肌萎縮性脊髓側索硬化症,也就是大家俗稱的漸凍人症,過去一年多他不斷地與病魔對抗,但在這月底病逝。Stephen Hillenburg 1961年於美國出生,學生時代畢業之後就前往海洋學院(Ocean Institute)教導海洋生物學,在 1987 年他開始將自己對海洋的熱愛投入於動畫創作,12 年後《海綿寶寶》卡通在美國電視台上首播。

▼尼可兒童頻道在官方推特表示:「我們非常難過地分享 Stephen Hillenburg 離世的訊息,這位《海綿寶寶》的創造者。今天這一刻我們對他表示默哀,以彰顯他的人生和作品。」尼可兒童頻道也指出 Stephen Hillenburg 以《海綿寶寶》獨特的幽默方式,為許多代的兒童和家庭帶來歡樂。比奇堡(Bikini Bottom)世界永遠提醒我們要樂觀、保持友誼和想像力。


許多網友對於《海綿寶寶》創作者 Stephen Hillenburg 離世都感到相當悲傷,尤其是 2018 年我們已經失去了中國武俠小說傳奇作家金庸、瑞典奇才 DJ Avicii、漫威之父史丹李(Stan Lee)、英國理論物理學家史蒂芬·霍金(Stephen Hawking),加上《海綿寶寶》Stephen Hillenburg ,希望他們都能夠好好安息。


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