Nike 旗下經典鞋款之一 –– Nike Air Force 1 系列，從 1982 年問世至今已陪伴我們無數個年頭，去年 AF1 35 週年之際 Nike 舉辦了一連串的紀念活動，甚至找來各大知名人士前來聯名助陣，今年迎逢 36 週年的 AF1，Nike 也特地舉行客製專屬鞋款的快閃景點。
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說到 Nike Air Force 1，相信大家腦中浮現的都是和筆者一樣的 Hashtag，「簡約帥氣」、「全白配色最經典」、「國高中必備神鞋」、「街頭穿搭好幫手」...等等諸如此類的，但從這些特色我們不難發現，Nike Air Force 1 似乎已經和「穿搭」、「潮流」脫不了關係，直言一點，基本上它在大家心目中就是一雙好穿又好搭的「休閒鞋」，不過事實上，Nike Air Force 1 當初所設計的初衷，其實是一雙貨真價實的籃球鞋。
時間回溯至 1982 年，當時「籃球之神」Micheal Jordan 還沒進入 NBA，洛杉磯湖人「Show Time」王朝才正揭開序幕。在一代傳奇球鞋設計大師 Bruce Kilgore 的操刀下，史上第一雙 Nike Air Force 1 於 1982 年正式誕生，而這雙鞋款問世後便立刻在籃球鞋圈引發軒然大波，因為它是首次將「氣墊」這項元素注入在裡頭的籃球鞋。
- ▲ Bruce Kilgore
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要知道在更早之前，籃球鞋穿起來其實相當不舒適，有些球鞋製造商甚至為了不要讓球鞋有過多的回彈性進而影響球員的爆發力，選擇將橡膠製的鞋底削薄、鞋面材質減輕，但這樣卻會反向造成腳在行動時摩擦更劇烈。隨後到了 80 年代，「全民運動風」開始盛行，廠商的消費目標不再只限於運動員而是民眾，此刻「舒適性」才逐漸納入到他們在製鞋時的考量，而 Nike 也順勢大膽地將 Air 氣墊首次灌注在籃球鞋上成了 Air Force 1，不僅腳感舒適同時更擁有絕佳的防護，在當時而言，AF1 的降臨就好比在球鞋圈中的「工業革命」般，將籃球運動帶領至另一個全新的時代。
Air Force 1，顧名思義，就是希望它那 Air 氣墊與前衛的外型能與美國的「空軍一號」般氣勢磅礡且極具吸引力，而 Nike 也在 1982 年發行時挑選了 6 位 NBA 球星：Michael Cooper、Moses Malone、Calvin Natt、Jamal Wilkins、Bobby Jones 以及 Mychal Thompson 擔任 AF1 的代言大使，讓每位球員分別穿上帥氣的空軍服裝後拍攝形象海報，並展示出 AF1 的 6 大構成要素：宏大、耐久、超越、豪邁、連貫及純粹，而這 6 位球星也被後世譽為「最初六人（The Original Six）」。
Nike Air Force 1 的設計，除了搭載 Air 氣墊外，在鞋型部分，據傳 Bruce Kilgore 取樣了 Nike 早期多雙鞋款，如 Dynasty、Blazer、All Court、Franchies ...等等，這些線條簡約的經典鞋款造就了 Air Force 1 簡單俐落的帥氣鞋型。整體材質選用皮革及網布打造，斜放的高筒鞋身搭配綁帶加以鞏固腳踝。而鞋底方面，一大一小的「同心軸」幾何線條刻紋也成為 AF1 的極大特色之一，不僅建造了絕佳的抓地力，一條條的同心圓刻線更象徵籃球「團結一心」的精神理念。
有著嶄新的科技，加上 NBA 球星的加持，照理來說 Air Force 1 的人氣指數應該會就此一飛沖天，但事情總是沒我們想的那麼單純，AF1 在一開始發售的前 2 年銷售量可說是慘不忍睹，1984 年時還被迫停止銷售，大部分民眾都認為籃球鞋加入 Air 氣墊的構想太過前衛難以接受，甚至還被認為是「史上最醜的鞋款」（這點筆者超不懂），所幸當時在巴爾的摩 3 間球鞋店鋪 Cinderella Shoes、Rudo Sports、Downtown Locker Room 適時跳了出來，他們 3 家聯手向 Nike 洽談要求重新發售 AF1，並自願負責每款 1200 雙的銷售指標，最終竟獲得大成功，鞋款順利售罄，而 AF1 也正式回歸市場（且一去不復返）。順帶一提，這 3 家鞋店後來被稱作「Three Amigos」。
伴隨成功的熱銷後，「Three Amigos」也趁勢抓住機會，推行「One Color A Month」的驚人企劃，每個月都會推出一雙全新限定配色款式的 Air Force 1，而且還只在這 3 家鞋店獨家販售，這種如此瘋狂的舉動也立刻吸引到廣大民眾，尤其又以喜歡潮流文化的年輕族群最為喜愛，隨後再加上成功與大眾音樂流行文化、以及街頭籃球運動盛行的結合，Air Force 1 與「潮流」的關係越來越密切，最終甚至已經成為街頭型人必備的神鞋，AF1 也是從此刻開始有著不凡的歷史地位。
隨著時間的演變，Air Force 1 也相繼推出越來越多的配色，而鞋型也發售如低筒等更容易作穿搭的款式。2007 年 AF1 25 週年之際，Nike 以 1982 年的「最初六人」為靈感，再度挑選當時在 NBA 發光發熱的球星，包含 Kobe Bryant、LeBron James、Rasheed Wallace、Amare Stoudemire、Tony Parker 與 Vince Carter，象徵世代的傳承，同時更證明了 AF1 依舊擁有極大的影響力，而這 6 位球星也被稱作為「新六人」。
過了 25 年，轉眼間又變成了 36 年，Air Force 1 就好比一瓶陳年老酒般，越老反而越香越美味。這些年來，我們看到的不僅僅是那一雙雙五花八門的鞋款，更從中見證到它對這個世代所帶來的巨大變化。Air Force 1 的影響層面甚廣，在音樂方面，它成為饒舌歌手心目中的神物（甚至還有專屬主題曲），在運動方面，它的 Air 氣墊讓籃球邁向全新的紀元，在潮流方面，它是球鞋文化的幕後最大推手，更是喜愛街頭穿搭年輕族群的一種生活態度。
▼ AF1 主題曲
1982 年誕生至今，AF1 乘載了音樂、潮流與運動等各領域的創意，見證了每個世代、每個領域的人不斷向前的態度，以及永不放棄的精神，它的存在早已超越球場與街頭，跨越了無數領域界線，它的意義更是早已超越一雙單純的「籃球鞋」。而 Nike 在近年來也越來越注重這些支持 AF1 的人們，他們透過各種調整與改變，使 Air Force 1 符合個人需求，適用於各種場合，並更加貼近我們的生活。
2016 年 Nike 曾經講過：「所謂通過時間的考驗，並不代表一成不變，而是意味著不斷進步，這就是 Air Force 1 從未停止進化的原因。」或許只要球鞋存在的一天，Air Force 1 它的傳奇故事、它的精神就也將持續下去。
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