曾經被譽為「下一個 Kobe」的男人！昔日 NBA 探花淪落到來台打 SBL　這些年他到底經歷了什麼？

台灣時間 10 月 22 日，本土最高籃球殿堂 –– 超級籃球聯賽（SBL）傳出一件驚人的重磅消息，前 NBA 選秀探花 O.J. Mayo 已達成協議正式加盟台北達欣工程籃球隊，並預計將於 29 日登台報到。SBL 於本季啟動「雙洋將制度」，2 位洋將的身高加總不得超過 405 公分，因此在 O.J. Mayo 加入後，「印度姚明」布拉也將確定離開達欣。

O.J. Mayo 出生於美國的西維吉尼亞州，從小便展現出極大的籃球天賦，國中時期就靠著出眾的球技而聲名大噪，8 年級時就已經獲得當地「籃球先生」的稱號，到了高中時期更是大放異彩，場均能轟下 29 分 9 籃板 6 助攻的他，在當時被譽為「全美最強高中生」。高中畢業後就讀南加州大學，儘管大學期間表現並不算特別突出，但憑藉著他先前所打下的響亮名號，依舊吸引眾多 NBA 球探的眼光，就這樣，O.J. Mayo 於 2008 年投入 NBA 選秀，並以首輪第 3 順位被明尼蘇達灰狼選中（隨即被交易至曼菲斯灰熊）。

▼ O.J. Mayo 曾經在 17 歲時向籃球之神嗆聲單挑（但最後被打爆）

要知道，2008 年選秀的球星可都說非常不好惹，比如該年的選秀狀元「飆風玫瑰」Derrick Rose 在日後成為「史上最年輕 MVP」；在 O.J. Mayo 之後的第 4 順位「忍者龜」Russell Westbrook 是當今的「大三元製造機」；第 5 順位 Kevin Love 也是昔日的一代狼王...2008 年 NBA 選秀人才濟濟，O.J. Mayo 能擠到探花位置就知道他當時的名聲有多麼響亮。

▼ O.J. Mayo 新秀期間 Highlight

剛踏入 NBA 舞台的 O.J. Mayo，新人時期也十分幸運地受到教練的重用，主要打 2 號位的他，生涯第一年就出滿全勤的 82 場，平均上場時間 38 分鐘能獲得 18.5 分 3.8 籃板 3.2 助攻的亮眼成績，並於當年順利奪下 NBA 年度新秀第一隊的殊榮。但接下來的 2 到 4 年，O.J. Mayo 表現每況愈下，2012 年合約結束後灰熊也沒有要續簽的意思，因此 O.J. Mayo 也決定轉戰東家，加盟達拉斯小牛（現譯獨行俠）。

沒想到換了新環境後，O.J. Mayo 的情況依舊沒有明顯好轉，在達拉斯留下場均 15.3 分 3.5 籃板 4.4 助攻的成績後又再度成為自由球員，隨後回到東區戰場加盟密爾瓦基公鹿，並簽下 3 年 2400 萬的中產階級協議，不過此時正值 26、27 歲巔峰時期的他，並沒有打出該有的身價，反而是越打越糟。到了 2016 年，O.J. Mayo 的人生出現重大轉捩點，他違反了聯盟禁藥條例遭到禁賽，2 年內不得回歸 NBA 舞台，昔日的選秀探花就此淪落成「流浪球員」。

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一個從小就被視為未來籃球之星的男人，如今卻搞到連球都沒辦法打，O.J. Mayo 在得知遭 NBA 聯盟禁賽後相當崩潰，不僅關掉了所有社交媒體平台，也鮮少接受媒體訪問。2017 年時他在《Sports Illustrated》的報導曾透露，自己先前確實有吸食大麻等毒品的習慣，並聊到自己一路走來的心路歷程，以及陷入低潮時的內心掙扎，「沒有球打，就好像被關進監獄一樣。」O.J. Mayo 說道。

在 2016 年後被禁賽的這 2 年期間，O.J. Mayo 前往許多不同的國家展開旅程，並在旅途中不斷反思自己的人生，試圖將迷失的自我重新找回，此外 O.J. Mayo 也於此期間到歐洲展開另一個短暫的籃球生涯，他曾在波多黎各籃球聯賽效力一個球季。

▼ O.J. Mayo 效力波多黎各聯賽期間 Highlight

經歷 2 年漫長的等待，O.J. Mayo 的禁賽條例也終於釋放，但現實總是殘酷的，一個 2 年沒在 NBA 打球的人，加上先前的禁藥風波，就算是昔日全美最強高中生，也還是沒有半支 NBA 隊伍敢簽下 O.J. Mayo，甚至就連 CBA 也完全對他無任何興趣。對此，渴望重返舞台的O.J. Mayo，在剛好 SBL 啟動雙洋將新制度的因緣際會下，決定來台加盟達欣工程證明自己的身手，藉由這個機會好好努力，打開重返 NBA 舞台的大門。

為了又會怕傳出毒品等相關醜聞，O.J. Mayo 也於契約書上再三保證自己絕無碰毒，並附上相關醫學證明，而達欣工程也決定要給 O.J. Mayo 一個機會。總之，或許就好比當年大聯盟球星 Manny Ramirez 加盟中華職棒義大犀牛一樣，O.J. Mayo 的加入勢必也會再度掀起一陣「看球熱潮」，讓台灣的籃球風氣變得更加美好。究竟這位昔日「Kobe 接班人」 O.J. Mayo 到底會在 SBL 打出怎樣的表現？就讓我們拭目以待吧！